В Nature вышла статья с описанием нового вида мелких летающих динозавров, четырехкрылого! Помимо всем известного археоптерикса, долго игравшего роль переходного звена между классическими динозаврами и новомодными птицами, в Китае за последние годы нашли еще парочку первоптиц, тоже живших около 150 миллионов лет назад, в конце юрского периода. Я о них уже писал, - это прогрессивный современник археоптерикса баминорнис и Потрясающий охотник из Фуцзянь (это название, а не характеристика), который заставил ученых подозревать, что эволюция птиц могла начаться вовсе не с адаптаций к полету: потрясающий охотник не летал, а бегал как страус. А теперь к этой троице отцов-основателей класса птиц добавился еще один динозавр, - встречайте, Norellraptor barsboldi (назван в честь двух недавно почивших палеонтологов). Его хорошо сохранившийся скелет 57 см длиной тоже нашли в Китае. Этот трехлетний птиц, почти достигший зрелости, жил около 120 млн лет назад, - он не столь древний, как троица прародителей. Зато у него были маховые перья не только на передних, но и задних конечностях, - как множество крыльев у самолетов эпохи первых экспериментов в авиации. Норелраптор — это микрорапторин, представитель подсемейства дромеозаврид из подотряда тероподов, - теперь, надеюсь, все ясно )) Одним словом, он не близкий родственник археоптериксу, и исследователи делают вывод, что даже у динозавров крылья и полет независимо возникали несколько раз (не говоря уже о прочих существах, от насекомых до рыб). Если есть где и зачем полетать, то эволюция создаст и способных на это.