83 миллиона лет жизни, потерянных из-за болезней и преждевременной смертности, — к такому эффекту может привести глобальная пластиковая экономика всего за период с 2016 по 2040 год. Это ключевой вывод первого в истории комплексного исследования о влиянии пластика на здоровье человека, проведённого учёными из Лондонской школы гигиены и тропической медицины. Авторы оценили воздействие пластика по всей цепочке — от добычи нефти и газа до утилизации отходов — в показателях DALY (годы жизни, утраченные из-за болезни или преждевременной смерти). Если текущие тенденции сохранятся, к 2040 году ежегодные потери составят 4,5 миллиона DALY. Главный источник ущерба — вовсе не мусор, а производство первичного пластика. На добычу ископаемого сырья и выпуск полимеров приходится 82 % всех потерь здоровья, связанных с пластиком. Ещё около 15 % даёт открытое сжигание отходов, широко распространённое в странах со слабой системой обращения с ТКО. Воздействие на здоровье идёт по трём основным каналам: — выбросы парниковых газов усиливают климатические изменения, что ведёт к росту недоедания, малярии, диарейных заболеваний и рисков наводнений; — мелкодисперсные частицы повышают смертность от сердечно-сосудистых заболеваний и рака лёгких; — токсичные химические вещества, используемые и образующиеся при производстве и сжигании пластика, увеличивают риск онкологических и других неинфекционных заболеваний. Моделирование шести сценариев развития показало: точечные меры почти не работают. Выполнение всех действующих обязательств государств и бизнеса снижает совокупный ущерб лишь на 4 %. Рост сбора и захоронения отходов даёт минус 8 %, развитие переработки — около 10 %. Заметный эффект появляется только при системных изменениях. Сценарий, включающий одновременное сокращение производства первичного пластика, улучшение сбора и утилизации отходов, расширение переработки и переход к альтернативным материалам и многоразовым системам, позволяет снизить потери здоровья к 2040 году на 43 %. Однако даже в этом случае общее бремя болезней продолжает расти. Вывод исследователей предельно жёсткий: самый эффективный рычаг снижения ущерба для здоровья — это именно сокращение производства первичного пластика, а не его замена другими материалами или косметические улучшения в обращении с отходами.