Календарик НеМосквы Советский летчик Константин Кайтанов первым в мире совершил парашютный прыжок из стратосферы — с высоты 11 км. Номер 4 в списке первых «Мастеров парашютного спорта СССР» побил свой предыдущий рекорд — прыжок с кислородным прибором с высоты 9800 метров, поставленный за месяц до этого. Тов. Кайтанов покинул самолет на высоте 11037 метров. Свыше 10 секунд он находился в свободном падении и пролетел за это время около тысячи метров. После этого тов. Кайтанов раскрыл парашют и стал плавно снижаться. Спуск продолжался 30 минут (ТАСС) Родился в 1909-м, рос в Витебской губернии. Когда началась Первая мировая, отца забрали на фронт. В Гражданскую, когда отец вернулся из немецкого плена, семья поехала в Сибирь — кто-то сказал, что «за Красноярском много хлеба». Сибирь встретила голодом. Осели недалеко от Канска. В 16 уехал в Красноярск — работать. Много читал. Мечтал о летной школе. Записался в авиасекцию при местном Осоавиахиме — вместе с инструктором-энтузиастом чинили старый разбитый «Ньюпор». Сумели оживить мотор: познакомился с ножным управлением, элеронами, научился рулежке. Когда на Красноярск пришли две путевки в летную школу в Оренбурге, подал заявление — в числе других 300 желающих. Отобрали. Машина, на которой мы проходили рулежку, не взлетала, — крылья ее были ободраны, то есть освобождены от верхнего покрытия, отчего у самолета была ничтожная подъемная сила и большое сопротивление. В сильный ветер или с трамплина такой самолет может подскочить вверх не более чем на один-полтора метра Был одним из лучших на курсе. Назначили к полетам на истребителе. Здесь летчикам полагались парашюты, но как ими пользоваться объясняли лишь в теории. Решил, что ему непременно нужна практика — после того, как на его глазах разбился слишком поздно раскрывший парашют летчик, чей самолет вошел в штопор. Первый прыжок с высоты 600 метров совершил в мае 1932-го. Через два месяца загорелся идеей затяжного прыжка — это когда парашют раскрывают после нескольких сотен метров свободного падения. Камнем падающую цель труднее сбить противникам, точность приземления выше, да и в других ситуациях навык полезный. Так, выпрыгивая из горящего самолета, лучше не раскрывать парашют сразу, чтобы избежать возгорания купола. Но тут нужны крепкие нервы. В ушах стоял пронзительный и острый свист. Желание выдернуть кольцо все росло и росло. Оно проникло всюду. Не было в моем камнем летящем теле ни одной живой клеточки, которая не кричала бы мне: «Дерни за кольцо! Раскрой парашют!» Во время прыжков изучал на себе физику свободного падения, ставил эксперименты — как выходить из той или иной нештатной ситуации. Например, попадания парашютиста в плоский штопор. Я однажды вдруг почувствовал, что тело мое начало вращаться вокруг своей оси. Голова вращалась по малому кругу, а ноги описывали большой круг. Меня с огромной силой спиралью ввинчивало в воздух После серии прыжков выработал ряд приемов — как не войти и как выйти из штопора. Выдавал своим ученикам бинокли, наказывая следить за своими движениями в небе. В 1933-м установил первый всесоюзный рекорд затяжного прыжка: спрыгнув с самолета на высоте 3570 метров, раскрыл парашют в 400 метрах от земли. 3170 метров пролетел за 61,5 секунды, уступив полсекунды мировому рекорду американца Меннинга. Проверял, как действуют высоты выше 5 км с пониженной температурой и разреженным воздухом на организм. Впервые поднявшись на высоту 6700 метров без кислородной маски, ощутил «страшную лень» и едва не потерял сознание. К прыжкам из нижнего края стратосферы готовился в барокамере. Во время исполнения рекордного — с высоты 11 км — обронил меховую перчатку от утепленного комбинезона, отморозил руку. Едва не разбился — запасной парашют запутался в стропах основного, уменьшив площадь купола. Здоровой рукой успел перерезать стропы запасного, на секунду затормозив падение. Об истории и развитии парашютного спорта написал несколько книг — «Повесть о парашюте», «Мои прыжки», «Под куполом парашюта».