Два золотых зерна История сибирского золота началась в 1809 году с бумаги «о рассмотрении двух золотых зерен, вынутых из убитых тетеревей». Ученым это напомнило рассказ Геродота о хищных птицах, вырывающих драгоценный металл из гор, а оборотистым предпринимателям дало сигнал столбить места для золотодобычи. Дело пошло, но не вся прибыль пошла в дело. Томский прокурор по имени Философ выстроил особняк с парижским паркетом и библиотекой, которая после его разорения оказалась книжными корешками, наклеенными на доски. Енисейский старатель Гавриил Машаров называл себя «Императором тайги», сорил деньгами, дарил фавориткам золотые лапти и отправлял штаны на стирку в Париж. Умер в долговой яме, где «император» застудил почки. Рабочие-золотодобытчики жили в ужасных условиях — через сто лет их бараки станут образцом для лагерных построек ГУЛАГа. А в 1912 году на Ленских приисках старателям выдали тухлое мясо. Началась забастовка, которая закончилась расстрелом: погибли 170 человек. История золотодобычи в Сибири, «золотая лихорадка» и конец «императора тайги» — в нашем материале «От скифского золота до Ленского расстрела».