Календарик НеМосквы В подмосковном Шахматово умер 76-летний ученый Андрей Бекетов. «Отец русских ботаников». Популяризатор науки. Дед поэта Александра Блока. Любовь не только к одному человечеству, но и ко всему живому — вот высшее проявление гуманности Родился под Пензой в 1825, в семье дворянина и морского офицера. Изучал восточные языки в Императорском университете в Петербурге. В студенческие годы организовал с братьями литературно-философский кружок и коммуну («ассоциацию»), одним из жильцов которой был Федор Достоевский. Я возрождаюсь, не только нравственно, но и физически. Я многим обязан в этом деле моим добрым друзьям Бекетовым; это люди дельные, умные, с превосходным сердцем, с благородством, с характером (Достоевский) На втором курсе, под давлением отца, бросил учебу и несколько лет служил юнкером в егерском полку. В 24 окончил естественное отделение физмата Казанского университета. Работал учителем в Тифлисской гимназии и ездил в экспедиции по Закавказью, куда стремилось его «ботаническое сердце». На содержание Военно-грузинской дороги употребляются огромные издержки; но что сделаешь против всех сил природы! Зимою количество снега не уступает здесь Лапландии. Дорога на краю пропастей сравнивается буруном с общею поверхностью снега до того, что ее принуждены отрывать с величайшим трудом; а как отроют, опять заносит в несколько дней. Гибельнее этого перевала зимою трудно что вообразить (из кавказских очерков) В 28 получил степень магистра ботаники, в 33 — степень доктора естественных наук. Преподавал на кафедре ботаники в Харьковском университете. В 1876, в 50, стал ректором Петербургского университета. По его инициативе при вузе был устроен ботанический сад. Ратовал за образование без «насильственных педагогических правил». Воспитал много талантливых учеников, среди которых Климент Тимирязев и Владимир Вернадский. Ни один ректор ни до, ни после него не был так близок с молодежью. Между прочим, он то и дело тревожил полицейские власти, хлопоча об освобождении студентов, сидевших в доме предварительного заключения. Однажды добился необычайного результата: по его ходатайству студент четвертого курса, сидевший в крепости, получил разрешение держать выпускные экзамены, являясь в институт под конвоем — и так окончил курс, получив кандидатский диплом (из воспоминаний дочери) Был горячим поборником женского образования. При его поддержке заработали Высшие женские курсы, которыми руководил в течение нескольких лет. Один из учредителей и президент Петербургского общества естествоиспытателей, вице-президент Вольного экономического общества. Переводил на русский труды зарубежных ботаников Автор первого в России фундаментального учебника ботаники и учебника по географии растений. Ввел в обиход понятие «предстепь» (лесостепь). Установил восемь зональных поясов — от полярного до экваториального. Пахнул мне в лицо свежий ветер и принес разнообразные ароматы всех трав, засиявших передо мною яркими красками цветов своих, чувство восторга овладело мною, и я в каком-то особом упоении бросился на этот душистый ковер Организовал издание первого ботанического журнала в России «Ботанические записки». Редактировал «Вестник Императорского Русского географического общества». Написал больше 80 статей для словаря Брокгауза и Ефрона, в одной из них подробно описывал вегетарианство. Не подлежит ни малейшему сомнению, что человек, питаясь исключительно произведениями растительного царства, может поддерживать свое существование, свои силы и здоровье в той же степени, как и при смешанном питании. Статистика показывает, что только сравнительно малая часть человечества имеет возможность питаться смешанною пищею; рабочие классы повсюду волею или неволею суть вегетарианцы Имел четырех дочерей. Проводил много времени с внуком, Александром Блоком, в своем подмосковном имении Шахматово. Водил его в долгие пешие прогулки и обучал ботанике. В последние пять лет жизни был прикован к креслу и лишен речи после инсульта.