Календарик НеМосквы В Асти (Италия) родился Михаил Цвет — ученый-ботаник, открывший тайну зеленого листа. Автор хроматографии. Мать-итальянка умерла вскоре после рождения сына — в Асти молодожены были проездом во время свадебного путешествия. Отец вскоре вернулся на службу в петербургский Минфин, оставив ребенка кормилице в Швейцарии. Учился в колледже в Лозанне, затем — в Женеве. В 21 получил степень бакалавра физических и естественных наук Женевского университета. Еще студентом написал серьезную анатомическую работу по стеблю пасленовых и получил за нее университетскую премию. Увлекался походами. Наблюдая, как склоны швейцарских гор осенью становились из зеленых — желтыми, красными и оранжевыми, поставил себе цель разгадать, как один цвет переходит в другой. В 1896, в 24, защитил докторскую диссертацию на тему клеточной физиологии. В ней впервые стал изучать хлорофилл, окрашивающий растения в зеленый цвет. В том же году приехал в Россию, где был вынужден пересдавать экзамены и снова защищать диссертацию (диплом Женевского университета здесь не признавался). Напрасно я ждал, когда во мне забьется сердце русского. Я поездил по стране, но ничто не тронуло меня. Чувствую себя чужим на своей родине Впрочем, уже через год познакомился с академиком Петром Лесгафтом и устроился в его лабораторию. Вскоре признался, что ассимилировался и вошел в круг ученых — ботаников, физиков и химиков. Мы русские. Со всех точек зрения я могу сказать «мы», потому что я достиг того, что стал совсем похож на своих соотечественников В 1901, в 28, первым смог разделить пигменты зеленого листа, использовав для этого хроматографию (с греческого — «цветопись»). Суть метода заключается в следующем: если взять стеклянную трубку, наполненную толченым мелом, налить сверху спиртовой экстракт зеленого листа, а потом добавлять по капле растворитель, то в меловом столбике появится сначала зеленая полоска, потом — желтая и оранжевая. Об этом открытии Цвет рассказал на съезде естествоиспытателей в Петербурге. Метод был так прост и не похож на громоздкие опыты предшественников, что многие ученые отнеслись к нему скептически. В это же время академика Лесгафта выслали из Петербурга по политическим мотивам. После того, как лабораторию закрыли, Цвет остался без работы и смог устроиться только на скромную должность нештатного лаборанта в Варшавском институте. Здесь он продолжил опыты, тратя почти все зарабатываемые деньги на приборы и реактивы. Своего жилья не было — ночевал в кабинете, на лабораторном столе. Однако научный мир еще много лет игнорировал его труд: никто не мог предвидеть, что метод Цвета станет основой многих открытий ХХ века. К началу Первой Мировой опубликовал больше 60 работ. В 1915 вместе с Варшавским институтом эвакуировался в Москву, затем — в Нижний Новгород. Большинство бумаг и книг при переезде погибло, условий для работы в новой лаборатории не было, стало ухудшаться здоровье. В 1917 получил должность директора Ботанического сада при университете города Юрьева (ныне — Тарту, Эстония). Мог остаться и преподавать на немецком после того, как Юрьев отдали Германии. Но, бросив личные вещи и оборудование, переехал с университетом в Воронеж. В 1918 был номинирован на Нобелевскую премию по химии, но не получил ее. Несмотря на тяжелую болезнь, до последних дней продолжал читать лекции и работать в воронежском ботаническом саду. Умер в 1919, в 47, от хронического воспаления горла (по другим данным — от голода). Ему было дано открыть хроматографию, разделяющую молекулы, объединяющую людей (надпись на надгробии) Открытие Цвета получило широкое применение и признание только в 1930-х: три Нобелевские премии по химии базировались на его хроматографии. По разным оценкам, сейчас от 60 до 80% химических исследований во всем мире проводятся с помощью различных видов хроматографии. Метод используется везде, где требуется анализ и разделение сложных смесей — от нефтепереработки до контроля продуктов и проведения медицинской экспресс-диагностики.