Дроны, спутники и ИИ помогут следить за экосистемами Антарктиды 🧊 Учёные из Университета Вуллонгонга (Австралия) разработали метод мониторинга антарктических экосистем, который объединяет наземные исследования, съёмку с дронов, спутниковые данные и искусственный интеллект. Он позволяет отслеживать изменения растительности на разных масштабах, от небольших участков мхов и лишайников до обширных территорий ледяного континента. Жизнь в Антарктиде распределена крайне неравномерно. Мхи, лишайники и цианобактерии растут небольшими разрозненными колониями, и систематически обследовать их на больших площадях сложно. Наземные исследования дают подробные данные о состоянии организмов, а дроны позволяют получать детальные снимки труднодоступных участков, но оба метода ограничены площадью съёмки. Спутники охватывают гораздо большие территории и могут регулярно возвращаться к одним и тем же местам, однако их разрешения недостаточно для изучения мелких растительных сообществ. Чтобы объединить преимущества всех трёх подходов, исследователи создали геопространственную систему на основе ИИ. Сначала наземные наблюдения используются для интерпретации снимков с дронов, а затем полученные данные помогают анализировать спутниковые изображения. Информация о небольших участках растительности становится основой для наблюдения за экосистемами на уровне целых ландшафтов. Систему разрабатывали и проверяли семь лет в районе ледника Канада в Сухих долинах Мак-Мердо. Это одна из крупнейших свободных ото льда областей Антарктиды, где встречаются относительно продуктивные для континента растительные сообщества. Учёным удалось связать наблюдения на уровне сантиметров с картированием обширных территорий и получить согласованную картину состояния местной среды. Сравнение полученных данных за разные годы помогает отличить кратковременные колебания состояния растительности от устойчивых экологических изменений. Эти сведения можно использовать для моделирования биоразнообразия, оценки состояния природных территорий и разработки мер по охране антарктических экосистем. Результаты исследования опубликованы в журнале ISPRS Journal of Photogrammetry and Remote Sensing. Работа выполнена при участии исследовательской программы Securing Antarctica’s Environmental Future.