«Молнией вбил себя в историю «Лайтнинг». Кучеров — лучший бомбардир «Тампы» Этой ночью Никита Кучеров побил великий рекорд «Тампы». Куч оформил 1138-е (405+733) очко в 890-й встрече и обошёл легенду «Лайтнинг» Стивена Стэмкоса, став лучшим бомбардиром в истории франшизы. Благодаря этому 33-летний форвард стал — 11-м европейцем, который возглавил список лучших бомбардиров франшизы НХЛ (вот тут можно ознакомиться со всем списком). — 2-м таким россиянином после Овечкина. — 4-м действующим игроком-европейцем — лучшим бомбардиром в истории своего клуба: помимо Ови и Куча, здесь финн Барков из «Флориды» и швейцарец Йози из «Нэшвилла». — 8-м действующим игроком — лучшим бомбардиром франшизы НХЛ. Другие представители этого списка: Овечкин, Барков, Йози, Кросби из «Питтсбурга», Келлер из «Юты», Макканн из «Сиэтла» и Маршессо из «Вегаса». Рекорд «Лайтнинг» продержался четыре с половиной года. Стэмкос в апреле 2022 года обогнал Сан-Луи, который, в свою очередь, удерживал рекорд девять лет — с марта 2013, когда оставил позади Лекавалье. «Побить рекорд — это, конечно, приятно. Но мы только что проиграли матч, а это всегда тяжело. Даже не знаю, что сказать... но это действительно много значит для меня. Я благодарен всем, кто играл со мной и внёс свой вклад. Это очень важно для меня. Стэмкос — вот главная причина, почему у меня так много очков. Он столько раз клал шайбу в сетку [после моих передач]! С ним было приятно играть, особенно в большинстве. Стивен сыграл огромную роль в моих успехах, и я не могу выразить, насколько ему благодарен. Просто отличный парень», — сказал Кучеров после матча. Примечательно, что Кучерову понадобилось аж на 192 матча меньше (это более двух полноценных регулярок), чтобы обогнать Стэмкоса. За 604 совместных игры в регулярках Куч и Стэммер приняли участие в 300 общих голевых комбинациях. И только Никита и Стивен в среднем имеют более очка за игру в истории «Лайтнинг». Причём Кучеров и здесь лучший в истории франшизы (1,28 очка за матч, у Стэмкоса — 1,05). Ещё примечательнее, что рекордное очко Никита набрал благодаря ассисту на Пойнта. У них теперь 351 совместный гол. «Нужно всегда быть наготове, когда шайба у Куча. Мы все это знаем: он отдаёт передачу прямо на крюк твоей клюшки — остаётся только подставить её и переправить шайбу в ворота. Что касается рекорда, то мне потребовалась секунда, чтобы осознать произошедшее. Само собой, я счастлив за Куча. Он невероятно много работает и своим отношением к делу ведёт команду за собой. Никита обошёл великих игроков, выступавших вместе с нами. Мы видим, как он трудится и добивается таких результатов… никто не заслуживает таких успехов больше, чем он», — сказал Пойнт. Кучеров уже удерживает рекорд по ассистам (733) — ещё в прошлом сезоне он побил рекорд франшизы, принадлежавший его Хедману. До рекорда Стэмкоса по голам (555 vs 405) ему остаётся ещё 150 шайб, однако он уже прочно занимает вторую строчку, значительно опережая Лекавалье (383) и Сан-Луи (365). Кучеров является обладателем или соавтором 18 различных рекордов «Лайтнинг», включая рекорды по очкам и ассистам за сезон, длине голевой серии, сезонам со 100+ очками, сезонам с 30+ шайбами, индивидуальным наградам НХЛ. «Хотя будущее россиянина в «Лайтнинг» остается неопределённым — клубу пока не удалось продлить с ним контракт, истекающий после этого сезона, — главный тренер Джон Купер уверен: Кучеров, безусловно, войдёт в историю как лучший игрок «Тампы». Стэмкос часто в шутку говорил, что Никита побьёт все его клубные рекорды», — напомнил Tampa Bay Times. Видимо, Кучерова действительно уже можно считать лучшим игроком в истории «Лайтнинг». Более того, Никита, скорее всего, ещё и лучший спортсмен в истории всего города. Летом Tampa Bay Times посвятил этому целую колонку. А подытожу комментарием пресс-службы НХЛ, которая забавной игрой слов отреагировала на рекорд Никиты: “Struck into Lightning history”. Отсылка на выражение “struck by lightning” — «поражён молнией», «в него попала молния». Получается, Кучеров «молнией вбил себя в историю «Лайтнинг». Теперь уже навсегда.