9 апреля 1948 года родился Лебедев Сергей Николаевич в городе Джизак Узбекской ССР, там же в 1965 году окончил с золотой медалью среднюю школу. После окончания в 1970 году Черниговского филиала Киевского политехнического института был оставлен для работы в институте, а также избран секретарем Черниговского горкома комсомола. В 1971–1972 гг. проходил службу в армии в Киевском военном округе. Затем работал в Черниговском обкоме ВЛКСМ. С 1973 года — в органах госбезопасности, с 1975 года — во внешней разведке. В 1978 году окончил с отличием Дипакадемию МИД СССР. Владеет немецким и английским языками. Выезжал в загранкомандировки. В 1998–2000 гг. — официальный представитель СВР в США. С мая 2000 года по октябрь 2007 года — Директор СВР России. На саммите глав государств–участников СНГ в Душанбе в октябре 2007 года был назначен секретарем исполкома СНГ. Награжден рядом государственных наград, а также высшей ведомственной наградой — почетным нагрудным знаком "За службу в разведке".