Представьте себе мир доледниковой эпохи, в котором древние реликтовые леса ещё не знали суровых холодов и сохраняли своё первозданное великолепие. В Адыгее этот древний мир не исчез бесследно, он до сих пор живёт в её уникальных горных лесах, где сохранилась знаменитая колхидская биота. Это настоящий живой музей, в котором доледниковая флора и фауна продолжают чувствовать себя как дома. В том числе муравьи – уникальные создания, которые построили сложнейшую цивилизацию, научились заниматься земледелием, разводить «домашний скот» в виде тли и осваивать самые разные экосистемы. Неудивительно, что именно Адыгея с её потрясающим разнообразием ландшафтов – от сухих степей до заснеженных вершин и древних лесов – оказалась для этих насекомых самым настоящим Эльдорадо. Исследователи из Южного федерального университета, Института экологии горных территорий РАН и Адыгейского госуниверситета решили восполнить белые пятна в истории региона и провели масштабную работу. Они изучали собственные сборы, музейные фонды и поднимали архивные рукописи знаменитого мирмеколога Константина Арнольди 1930-х годов. Результаты оказались впечатляющими. Учёные составили полный список местных обитателей из 50 видов, и 29 из них были зафиксированы для Адыгеи впервые. Выяснилось, что этот регион служит уникальным мостом между фаунами Закавказья и Северного Кавказа. Почти треть обнаруженных видов – это региональные эндемики и редкие формы. Среди найденных новосёлов региона есть совершенно удивительные персонажи. На плато Лаго-Наки в субальпийском поясе отыскали узколокального эндемика Temnothorax arnoldii, который не встречается больше нигде на земном шаре. В горных лесах на высоте до 1300 метров обнаружили вид Aphaenogaster subterranea, более характерный для Средиземноморья. А ещё среди них попался хитрый крошечный муравей-воришка Solenopsis fugax, который предпочитает не строить всё с нуля, а селиться рядом с гнёздами крупных сородичей и потихоньку красть у них расплод. Более того, около 10% местных видов оказались временными социальными и паразитами, захватывающими чужие муравейники. Это открытие лишний раз напоминает нам, насколько удивительны и хрупки горные экосистемы Кавказа. Они не просто хранят память о древней Колхиде, но и остаются активными центрами видообразования, где прямо сейчас продолжается эволюция, скрытая от беглого человеческого взгляда. Фото: © Depositphotos.com / antrey Елена Шаройкина. Подписаться