3 ноября 1956 года умер Чезаре Кардини, итальянский шеф-повар, ресторатор и отельер. Выходец из многодетной семьи решил попытать счастья в Америке, куда отправился вместе с братьями. Получилось не с первого раза, но дела пошли в гору, когда наш герой открыл небольшой ресторанчик «У Цезаря» (в английской транскрипции своего имени) в приграничном городке Тихуана (Мексика), куда американские гурманы часто наведывались из-за введения «сухого закона» в США. 4 июля 1924 года Кардини предложил гостям салат, который не только пришелся по вкусу в жаркий летний день, но и быстро стал популярным за пределами заведения. Вскоре последовали и претензии на авторство: кроме сотрудников (громче всех возмущался Ливио Сантини), утверждавших, что шеф использовал их семейные рецепты, и конкурентов из среды итальянских эмигрантов (например, владельца нью-йоркского кафе Джакомо Джунии), в спор вступил и родной брат Алессандро, не только настаивавший на своём первенстве, но и обвинявший Чезаре в искажении задумки, поскольку тот исключил из салатного соуса анчоусы. После отмены «сухого закона» ресторанный бизнес пошёл на спад, и Кардини решил сосредоточиться на производстве своего прославленного детища, для чего подал несколько патентных заявок. В регистрации самого блюда ему было отказано – чиновники сочли, что салат «Цезарь» находится в общественном достоянии, а вот на заправку в 1948 году был выдан патент.