30 октября 1871 года родился Поль Валери, французский поэт, эссеист, философ, член Французской академии (кресло № 38, освободившееся после смерти Анатоля Франса). Закончив в университете Монпелье факультет права, юноша перебрался в Париж, где поначалу устроился работать по специальности, но забросил юридическую карьеру ради литературы, ведь печататься он начал ещё в студенческие годы. В столице наш герой примкнул к литературному кружку Стефана Малларме, которого считал своим наставником (и после его смерти в 1898 году на 20 лет прекратил печататься). Стихи и философские эссе пользовались успехом у публики и критики (Валери 12 раз номинировался на Нобелевскую премию по литературе, но так её и не получил), но наибольшую известность принесли афоризмы. Вот лишь некоторые из них: «Искусство предполагает и требует равновесия и непрерывного обмена между формой и сущностью, между звучанием и смыслом»; «Величие поэтов – в умении точно улавливать словами то, что они лишь смутно прозревают рассудком»; «Из двух возможных слов всегда выбирайте самое простое»; «У книг те же враги, что и у людей: огонь, сырость, животные, погода и их собственное содержание». В 1939 году Валери был избран почётным президентом крупнейшего авторско-правового общества SACEM и в это же время представлял культурные интересы Франции в Лиге Наций.