29 октября 1733 года родился Готфрид ван Свитен, австрийский дипломат, государственный деятель, меценат и композитор-любитель. Папа нашего героя был личным врачом императорской семьи и директором придворной библиотеки, поэтому достаток, связи и блестящее образование были сыну обеспечены. Вернувшись в Вену после нескольких дипломатических миссий, ван Свитен унаследовал должность отца, и в качестве руководителя Императорской библиотеки реформировал систему учёта фондов, первым введя карточный каталог. Император Иосиф II (о котором мы ещё расскажем) в 1781 году назначил ван Свитена директором Государственной комиссии по образованию, а год спустя главой вновь образованной комиссии по цензуре. Биографы считают, что его положение в правительстве можно было бы назвать «министром государственного управления культурой». В 1784 году ван Свитен предложил императору принять закон об авторском праве по образу и подобию Статута королевы Анны, однако монарх отклонил инициативу, и тогда ван Свитен решил попытаться облегчить участь творцов собственными силами и средствами: среди его протеже и получателей меценатского вспомоществования были Моцарт, Гайдн, Бетховен и осиротевшая семья Иоганна Себастьяна Баха. Кстати, сообразно своим музыкальным пристрастиям, ван Свитен настаивал на исполнении музыки не только современников, но и более ранних мастеров, и фактически изменил вкусы и даже манеры публики. Из уст в уста передавалось, что он «использовал во имя музыки всё своё влияние, даже в таком незначительном средстве, как принуждение к молчанию и вниманию во время музыкальных представлений. Всякий раз, когда среди аудитории возникал шепоток, Его превосходительство вставал со своего места в первом ряду, поднимался во весь свой величественный рост, смерял нарушителей долгим серьёзным взглядом и затем очень медленно возвращался на своё место. Эта сцена всегда имела безотказное воздействие».