Мама погибшего Максима Вербенина спустя два года смогла попрощаться с сыном. На концерт группы «Пикник» 22 марта 2024 года в «Крокус сити холле» Максим Вербенин пошел вместе со своей девушкой Наташей. Молодой человек передвигался на инвалидной коляске, у него диагноз СМА III типа. После того как раздались выстрелы, Максим с Наташей рванули к сцене, как и остальные зрители, но все выходы были заняты террористами. Целью боевиков было не просто расстрелять как можно больше людей: они планировали загнать всех в зрительный зал и сжечь. Максим видел зрителей в панике и понимал, что пока Наташа будет его поднимать на коляске, многих могут убить, потому отъехал от лестницы. Развернулся спиной к террористам, заслонив собой любимую девушку и других людей, и тогда нападавшие выстрелили ему в спину. Наташа смогла спастись, хотя обгорела во время пожара. Сразу после трагедии родственников вызывали на опознание. Все происходило очень щадяще: каждому назначали свое время, людей встречали психологи и священники. Тел или их фрагментов не предъявляли – опознание проходило по фотографиям. Мама Максима, журналист Елена Вербенина, не узнала никого. В этом случае у родственников брали образец ДНК, защечную слюну, – это могло бы помочь в дальнейших поисках и идентификации останков. Останки Максима удалось чудом обнаружить и идентифицировать лишь спустя полтора года после трагедии. Их нашли лишь в августе 2025 года, а захоронили 22 февраля 2026 года, ровно за месяц до очередной годовщины. Подробнее по ссылке #погибшие_вКрокусе по хештегу я собираю рассказы о погибших в Крокусе