На японских христианских иконах лики святых имеют японские черты, одежда напоминает кимоно, сцены Рождества выглядят как фрагменты повседневной жизни, а Благовещение можно принять за встречу самураев. После запрета христианства изображения пришлось адаптировать так, чтобы их нельзя было распознать и чтобы они не вызывали подозрений. Иконы писали в буддийской и синтоистской манере, скульптуры делали похожими на языческих идолов, а христианский смысл сохранялся только в позе, жестах и композиции. То, что дошло до наших дней, читается как визуальная хроника того, как христианство жило внутри культуры, где ему официально не было места.