А вы сможете посчитать всех летучих мышей на фотографии из экспедиции? Кажется, что это невозможно: животные сидят так плотно, что мы и сами сбились со счета. Но ученым все равно нужно оценивать размер таких скоплений – например, чтобы сравнивать численность рукокрылых с результатами прошлых учетов. В таких случаях специалистов выручает метод выборочного подсчета. Мария Малявина, соавтор проекта «Сохранение и мониторинг Rhinolophus mehelyi в Дагестане», рассказывает: 👥 «Для приблизительной оценки биологи определяют число животных на небольшом фрагменте скопления, а затем экстраполируют результат на всю площадь». На фотографии, сделанной в Дагестане, в выделенном квадрате можно насчитать около 14 остроухих ночниц, включая и тех, от кого видна лишь часть тела (ухо/крыло). А вся площадь снимка примерно в девять раз больше. Получается: 14 × 9 = 126 рукокрылых. Конечно, это лишь приблизительная оценка. Как правило, ученые также учитывают, насколько равномерно распределены животные, и используют несколько участков для более точной оценки. Но принцип именно такой. Фото предоставлены организаторами.