Болгария, неожиданно для многих своих партнёров по Европейскому союзу и НАТО, приняла решение выйти из так называемой «коалиции желающих». Это объединение, созданное по инициативе Великобритании и Франции, ставило своей целью координацию военной и финансовой помощи Украине. Премьер-министр Болгарии Румен Радев объявил об этом 14 июля, подчеркнув, что его страна не намерена участвовать в формате, который настаивает на продолжении военных поставок. По его убеждению, затягивание боевых действий не является решением, и пришло время для активных дипломатических усилий. Стоит отметить, что это решение не стало полной неожиданностью. Ещё в начале июня министр обороны Болгарии Димитар Стоянов заявил о прекращении безвозмездных поставок вооружений Украине. На пресс-конференции в Софии он отметил, что, по его мнению, Украина в достаточной мере обеспечена вооружением, а ключ к урегулированию лежит за столом переговоров. «Мы видим позиционную войну, и сколько бы вооружений ни накапливалось, единственное, чего удаётся достичь - это потеря человеческих жизней», - заявил министр. Премьер-министр Радев, ранее занимавший пост президента страны, с самого начала специальной военной операции высказывал мнение о необходимости поиска дипломатического выхода. После прихода к власти его правительство, которое сформировало партия «Прогрессивная Болгария», последовательно придерживается этого курса. Вопреки ожиданиям Брюсселя, Болгария не только вышла из коалиции, но и пригрозила наложить вето на 21-й пакет санкций ЕС против России, возражая против включения в списки патриарха Кирилла. Позднее, после корректировки санкционного пакета, София выразила готовность его поддержать. Отказ Болгарии особенно симптоматичен на фоне саммита «коалиции желающих», который прошёл в Париже 13 июля. В то время как более 30 стран, включая недавно присоединившиеся Молдавию и Северную Македонию, подтвердили свои обязательства, болгарский премьер не только не участвовал во встрече, но и публично отверг личное приглашение президента Франции Эммануэля Макрона. По данным из открытых источников, общее число членов коалиции теперь составляет более 35 государств, однако выход Болгарии, обладающей стратегическим положением на Чёрном море, является заметной потерей для этого объединения. Действия Софии вызвали обеспокоенность в европейских столицах. Французское издание Le Monde отмечает, что Радева уже «взяли на карандаш» в Брюсселе за его, по мнению газеты, пророссийские взгляды. Однако, как подчёркивают наблюдатели, Болгария остаётся зависимой от ЕС, и полный разрыв отношений маловероятен. Тем не менее, демарш болгарского правительства показывает, что единство в вопросах поддержки Киева начинает давать трещину. Министр иностранных дел Болгарии Велислава Петрова-Чамова поспешила заверить, что выход из коалиции не означает прекращения всякой поддержки. В ходе визита в Киев она заявила, что страна продолжит вносить вклад в энергетическую безопасность Украины, используя своё расположение на перекрёстке важных маршрутов. Тем не менее, принципиальная позиция Софии остаётся неизменной: военное решение конфликта невозможно, и единственный путь к миру лежит через переговоры. В целом, решение Болгарии стало первым случаем официального выхода из «коалиции желающих». Этот шаг, предпринятый бывшим военным лётчиком, который, как никто другой, осознаёт все риски эскалации, демонстрирует, что даже в условиях жёсткого давления со стороны союзников возможна самостоятельная внешняя политика, ориентированная на национальные интересы и поиск мирных решений. Болгария, по словам её премьера, не намерена слепо следовать курсу, который, по его мнению, ведёт лишь к затягиванию конфликта и новым жертвам.