Активная фаза воздушной кампании против Ирана, которую США и Израиль вели последние недели, подходит к завершению. Потери иранской стороны действительно огромны. За две недели по позициям и объектам было нанесено более 13 тысяч ударов. Уничтожены десятки пусковых установок и складов с боеприпасами. Сотни самолетов и два авианосца обеспечили полное господство в небе. Казалось бы, военный перевес очевиден. Однако, несмотря на тяжелое положение, Тегеран не намерен капитулировать. Иран выбрал иную тактику, используя свое главное преимущество - географическое положение. Вместо прямых военных столкновений страна делает ставку на экономическое давление через Ормузский пролив. Этот узкий коридор - артерия, по которой проходит пятая часть всей мировой нефти. Срабатывает эффект «бутылочного горлышка». Ирану не нужно топить вражеские корабли, чтобы добиться цели. Достаточно создать высокий уровень неопределенности и риска. После начала конфликта страховые компании резко подняли ставки или вовсе отказались страховать танкеры, идущие в Персидский залив. Фрахт судов подскочил до рекордных значений, а крупнейшие контейнерные перевозчики ввели дополнительные сборы или временно остановили прием грузов. Каскад решений, принятых бизнесом ради безопасности, сделал то, что не смогла бы сделать армия - торговля в регионе фактически оказалась парализована. Иран ввел выборочный пропуск судов. Китайские танкеры, следующие под флагом дружественных государств, продолжают движение, в то время как западный коммерческий флот встал на якорь. Это создает раскол в рядах коалиции: азиатские рынки получают топливо, а Европа и США сталкиваются с резким скачком цен и перебоями поставок. Так, Ирак уже остановил работу своих нефтяных терминалов после атак на танкеры у Басры. Катар сократил экспорт сжиженного газа, так как хранилища переполнены невывезенным сырьем. Кувейт также был вынужден снизить добычу. Американские военные перебрасывают дополнительные системы ПВО с Корейского полуострова и направляют корабли для сопровождения танкеров. Но проблема в том, что полностью исключить риски невозможно. Даже один беспилотник или мина способны нарушить судоходство на дни и недели, а цена такой атаки для Ирана несопоставимо мала по сравнению с ущербом, который несут мировые рынки. Смогут ли союзники стабилизировать ситуацию, пока неизвестно. Цены на нефть уже резко пошли вверх, а коммерческое судоходство до сих пор не вернулось в обычное русло. Главный итог первого этапа противостояния заключается в том, что военная мощь не всегда гарантирует быструю победу. Иран проигрывает в воздухе и на земле, но пока выигрывает время, нанося удар по самому уязвимому месту мировой экономики. Конфликт вышел за рамки поля боя и теперь разворачивается в портах, страховых компаниях и на топливных биржах по всему миру.