Администрация США рассматривает возможность военных действий против Венесуэлы. Президент Дональд Трамп заявил, что он уже «почти принял решение» по этому поводу после серии совещаний с участием высшего военного командования. Обсуждения возможного удара по территории южноамериканской страны продолжались в Белом доме два дня подряд. Венесуэла, по мнению американской администрации, представляет угрозу из-за связей своего руководства с наркокартелями. Награда за информацию, которая приведет к аресту Николаса Мадуро, была увеличена до 50 миллионов долларов. Вашингтон считает его режим нелегитимным и обвиняет в потоках наркотиков, направляющихся в Соединенные Штаты. В регионе уже сосредоточены значительные американские силы. В районе Карибского моря и примыкающей Атлантики находятся около 15 000 военнослужащих США, размещенных на примерно двенадцати кораблях. В их число входит авианосец «Джеральд Р. Форд», экипаж которого изучает возможности венесуэльских систем противовоздушной обороны. В Карибском море находятся семь американских боевых кораблей, включая ракетные крейсеры и эсминцы. В ответ Венесуэла начала масштабную мобилизацию, приведя в готовность почти 200 000 военнослужащих своих сухопутных сил, авиации и флота для защиты страны. Любые военные действия со стороны США нарушат предыдущие заверения администрации Трампа Конгрессу о том, что активная подготовка к нападению не ведется. Планы Вашингтона уже вызывают осложнения в отношениях с региональными партнерами. Колумбия приостановила обмен разведданными с США. Мексика, не соглашаясь с методами американских операций, добилась договоренности о том, что перехватом судов, подозреваемых в перевозке наркотиков, вблизи ее берегов будет заниматься мексиканский флот. Несмотря на растущую напряженность, администрация Трампа подчеркивает, что ее целью является борьба с наркотрафиком. Операция «Южное копье», направленная на перехват наркогрузов, уже привела к гибели 80 человек. Президент заявил о прогрессе в противодействии потокам наркотиков из Венесуэлы. Окончательное решение о дальнейших шагах, включая возможность военной эскалации, пока не объявлено.