Дипломаты Ирана раскритиковали Марко Рубио за публикацию о Самарканде. Госсекретарь США Марко Рубио во время визита в Узбекистан в рамках встречи формата "С5+1" опубликовал в соцсети видео с речью о Самарканде, отметив его историческую роль в мировой торговле. На это отреагировало посольство Ирана в Армении. Иранские дипломаты написали: "здорово, что вы изучаете историю", и указали, что место, где стоит Рубио, является частью персидской цивилизации и архитектуры. При этом они напомнили ему о его недавней речи в Греции, где он, по их мнению, "нёс чушь" про эту самую цивилизацию. Комментарий иранского посольства узбекистанские СМИ назвали просто ироничным. К ситуации также подключились азербайджанские медиа, которые ведут с Ираном информационную войну. Они приписали Тегерану якобы враждебность по отношению к Ташкенту. Причиной критики Ирана в адрес Рубио стало его выступление 7 октября в Афинах на фоне Акрополя. В своей речи Рубио вспомнил вторжение персидского царя Ксеркса I в Грецию в 480 году до нашей эры и разрушение афинских святынь персидскими войсками, допустив резкие высказывания в адрес современного Ирана и заявив о необходимости возрождения национальной мощи США и наращивания оборонных расходов стран НАТО. Он выстроил цепочку повествования так, чтобы политика американской администрации Дональда Трампа выглядела естественным продолжением философского наследия Древней Греции и Рима, а затем противопоставил западное понимание героизма и демократии политике иранского руководства, которое подверг резкой критике. Поэтому иранские дипломаты и указали на противоречие: критикуя "персидское наследие" в Греции, Рубио с восхищением фотографируется на фоне памятников, которые Иран считает частью своей культурной сферы. Ранее в Иране заявляли, что Рубио строит риторику на невежестве, предрассудках и анахронизмах, ставит язык философии и цивилизации на службу американской политике давления и запугивания. Послы Тегерана подчёркивали историческое и духовное значение Ирана, сославшись на упоминания этой страны в религиозных текстах. По словам иранских дипломатов, в Ветхом Завете Кир Великий представлен как помазанник Божий и избранный инструмент для исполнения божественной воли. В книгах Ездры, Даниила и Есфирь также упоминаются персидские цари, величие Персидской империи и их роль в судьбах народов. Официально Ташкент не включался в дискуссию Ирана и США о Самарканде. Между тем британский телеканал BBC* выпустил для узбекской аудитории подборку комментариев общественных деятелей, где содержатся призывы к МИДу РУз вызвать иранского посла и вручить ему ноту протеста. * в России интернет-ресурсы BBC заблокированы Роскомнадзором, в Беларуси — сайт Русской службы BBC внесён в список экстремистских материалов.