Земля всё ещё находится в ледниковом периоде, и почти никто об этом не знает Ледниковые периоды не заканчиваются, когда тают ледники; они заканчиваются, когда весь полярный лёд полностью исчезает. Прямо сейчас лёд всё ещё покрывает Антарктиду и Арктику; что означает, по научному определению, мы всё ещё находимся в ледниковом периоде. То, в чём мы живём — прямо сейчас — называется межледниковым периодом, тёплой паузой, временным потеплением между наступлениями ледников. Текущий межледниковый период — называемый голоценом — начался около 11 700 лет назад. Каждая человеческая цивилизация, которая когда-либо существовала — Древний Египет, Рим, Китай — всё это произошло внутри этой единственной тёплой паузы. И вот что делает это глубоко тревожным: в последние 2,58 миллиона лет Земля пережила как минимум 50 наступлений ледников. Тёплые паузы между ними обычно длятся от 10 000 до 30 000 лет. Мы уже находимся в нашей 11 700 лет. Ледниковые керны, добытые из Антарктиды, точно рассказывают нам, что происходило раньше. Каждый межледниковый период заканчивается; каждый! Температура падает, ледники наступают, и ледниковые щиты толщиной в километры сокрушают всё под собой. Во время последнего максимума оледенения всего 20 000 лет назад ледниковые щиты покрывали большую часть Северной Америки, Северной Европы и Азии. Нью-Йорк был под километром льда. И для этого не потребовалась катастрофа. Это произошло медленно и тихо, вызванное колебаниями орбиты Земли вокруг Солнца, называемыми миланковичевскими циклами. Следующее наступление ледника придёт; не завтра, не при нашей жизни. Но оно придёт. Мы не живём «после» ледникового периода: Мы живём внутри него.