Звезды, планеты, туманности и все остальное, что можно увидеть на ночном небе, составляет лишь до 5% Вселенной. Остальное – темная энергия и темная материя. Она не излучает, не отражает и не поглощает свет, поэтому ее невозможно увидеть даже в самые мощные телескопы. Однако ученые точно знают, что она существует, потому что наблюдают ее гравитационное влияние. Впервые на это указал Фриц Цвикки в 1933 году, заметив, что галактики в скоплении Кома движутся слишком быстро и должны разлететься, но не разлетаются. Позже Вера Рубин подтвердила это для отдельных галактик. Звезды на их окраинах вращаются быстрее, чем позволяет видимая масса, то есть их удерживает нечто невидимое. Темной материи в 6 раз больше, чем обычного вещества. Она составляет около 27% Вселенной, выступая невидимым каркасом, который удерживает галактики от распада. Без нее галактики разлетелись бы, и человечества не было бы и в помине. Ученые знают, что она есть, и активно ищут ее частицы, но пока это остается одной из величайших загадок современной физики.