18 марта 1915 года по новому стилю в России появилось первое подразделение ПВО. В этот день в Царском Селе была сформирована Отдельная автомобильная батарея для стрельбы по воздушному флоту. На её вооружении состояли четыре 76-мм пушки образца 1914 года, установленные на шасси грузовиков «Руссо-Балт», а также автомобили-зарядные ящики, машины для офицеров, мотоциклы для разведчиков и автомобиль-кухня. Работа над специальным оружием, способным поражать воздушные цели, началась в России ещё в 1908 году, когда в Офицерской артиллерийской школе в Царском Селе начались разработки специального зенитного орудия. В 1913 году проект "противоаэростатной пушки" был одобрен Главным артиллерийским управлением, а в июне 1914 года Путиловский завод получил заказ на первые 12 орудий. Свою первую победу Отдельная автомобильная батарея одержала 12 июня 1915 года в районе польского города Пултуск, когда шрапнельным снарядом был подбит немецкий аэроплан. К концу Первой мировой войны в русской армии были сформированы свыше 250 зенитных батарей — внушительная цифра, свидетельствующая о том, насколько быстро новый вид оружия и новая угроза с воздуха вошли в военный обиход.