Поташ, или карбонат калия, был насущной необходимостью человека и одним из главных экспортных продуктов. Получали его путем прокаливания в горшках золы полыни после ее сжигания, о чем знали еще древние греки. В России поташ уже в XV веке производился в масштабных для того времени объемах, а в XVII стал объектом экспорта в Западную Европу. К тому моменту Россия экспортировала не менее 800 тонн поташа, к XIX веку — до 5 тыс. тонн, а на заре XX века - свыше 18 тыс. тонн. К концу XIX века русский поташ производили сжиганием стеблей и листьев подсолнечника, а также путем обработки отходов свекло-сахарного производства. Центром промысла было Среднее Поволжье. Производство было максимально дешевым, исходное сырье доставалось в боярских имениях бесплатно, так что прибыль выходила фантастическая. В 1698-м казенного поташа экспортировалось на 131 тыс. рублей. Нажженный в русских лесах карбонат калия какое-то время занимал второе место среди экспортного товара после сибирских мехов. Тех кто выжигал поташ называли будами, а место в лесу где выжигали и само предприятие по изготовлению - майданом. На территории современной Нижегородской области было урочище Крутец. Именно поэтому в Вадском районе есть село с неоднозначным ныне названием Крутой Майдан. В округе существует множество сел с похожими названиями, указывающими на места бывших поташных заводов: Салдамановский Майдан, Тольский Майдан, Силинский Майдан и др