4 января 1967 года Мао Цзедун отдал приказ о мобилизации армии для защиты Великой пролетарской культурной революции. По всей стране для борьбы с противниками маоизма были созданы студенческие отряды хунвейбинов - они стали основным инструментом властей в проведении карательных акций, реализации массовых пыток и убийств среди населения. «Красные отряды» имели право потребовать у любого человека на улице предъявить цитатник Мао - на тот момент единственную книгу, находившуюся в свободной продаже.