2 января 1992 года в России была осуществлена "либерализация потребительских цен" — одна из самых радикальных экономических реформ постсоветского периода. В соответствии с указом президента Бориса Ельцина от 3 декабря 1991 года 90% розничных и 80% оптовых цен были освобождены от государственного регулирования. Правительство ожидало, что за 1992 год цены вырастут примерно в 3,5 раза, однако это произошло уже за первый месяц: за три месяца цены взлетели больше чем в 6 раз, за весь 1992 год — в 26 раз, инфляция составила 2600%. Либерализация цен стала ответом на критическую ситуацию конца 1991 года, когда товарные запасы мяса и рыбы сократились до 10 дней, запасы продовольственного зерна составили около 3 миллионов тонн при потребностях в 5 миллионов тонн в месяц, а валютные резервы страны были практически исчерпаны. Реальная стоимость зарплат за 1992 год снизилась примерно на треть, сбережения населения обесценились, многие предприятия закрылись, резко вырос уровень безработицы. Однако реформа позволила избежать голода и привела к постепенному насыщению потребительского рынка, положив начало переходу России к рыночной экономике.