Пандемия "гонконгского гриппа" началась в июле 1968 года после катастрофического антигенного сдвига, когда вирус H2N2, к которому мир успел выработать иммунитет, мутировал в убийственный H3N2. Из душного летнего Гонконга пришла третья по смертоносности эпидемия столетия, смывшая в небытие около четырех миллионов человек. Америка еще воюет во Вьетнаме, солдаты прилетают с баз, и вместе с ними прилетает вирус. Через три месяца - вспышки в университетах, госпиталях, воинских частях. В августе 1969-го сотни тысяч людей танцевали на Вудстоке - и H3N2 уже был там. Музыка, толпа, грязь, молодость - идеальный инкубатор. Они переболели почти незаметно. А вот их родители - нет. Синеватые лица умирающих от вирусной пневмонии дали СМИ термин "эффект смурфа" - жуткий маркер того, что кислорода больше не хватает. Врач из Бостона писал: "Морги не справляются, похоронные бюро просят задерживать выдачу тел. Это конвейер смерти". В Японии из-за ужасающей избирательности врачи прозвали вирус "готовь отцу гроб". В Западном Берлине, Париже и Лондоне пандемия выкосила коммунальщиков, водителей и почтальонов: встал общественный транспорт, улицы завалило невывезенным мусором. В Германии в некоторых городах выбыло до 30% пожарных и почтальонов - часть из них навсегда. В СССР об эпидемии официально не говорили, чтобы не допустить паники, сводя ее к "сезонному подъему ОРЗ" или "катару дыхательных путей". Однако медики скорой помощи и стационаров вспоминали ту зиму как тяжелейший период: вызовы поступали беспрерывно, люди сгорали от пневмонии за считанные дни. Вакцина разрабатывалась в условиях аврала. В декабре 2025 года волна "гонконгского" гриппа накрыла Россию: в стране бушует штамм A(H3N2). К счастью, у человечества уже есть иммунитет и "старые" вакцины - однако, для пенсионеров и хроников приятного мало. Грипп отличается резким началом болезни: температура поднимается до 39-40 градусов, возникают сухой кашель, озноб, ломота в теле, головная боль, сонливость и слабость, внезапные головокружения, боль в ушах и покраснение белков глаз. Главная угроза - скорость развития осложнений. Вирус быстро опускается в легкие, вызывая вирусную пневмонию, которая плохо поддается лечению антибиотиками. Он бьет по сердечно-сосудистой системе, вызывая миокардиты у сердечников, и по почкам. Будьте осторожны!