11 октября 1931 года Сталин, Молотов и Ворошилов пришли в гости к Максиму Горькому в бывший особняк С.П. Рябушинского на Малой Никитской улице. Главный пролетарский писатель развлекал высоких гостей чтением своей сказки в стихах «Девушка и Смерть». «Эта штука посильнее, чем "Фауст" Гете – любовь побеждает смерть», - изрек по окончании сказки генсек. Польщенный Горький не возражал против такой оценки. Долгие годы этот отзыв «вождя» цитировался в газетах и учебниках. А мастер соцреализма Анатолий Яр-Кравченко даже написал картину, которую так и назвал: «Горький читает 11 октября 1931 года Сталину, Молотову и Ворошилову свою сказку «Девушка и смерть». К слову, сказке этой на момент исторического прочтения было почти 40 лет: Горький сочинил ее еще 1892 году, однако ее не печатали по цензурным соображениям.