12 июня 1936 года был опубликован «для всенародного обсуждения» проект новой Конституции СССР, получившей в истории название «Сталинской». Она заменила Конституцию 1924 года и должна была, по замыслу авторов, отразить важный этап в истории Советского государства — построение социализма. В течение 6 последующих месяцев после публикации проект широко обсуждался на всех уровнях. В общей сложности, согласно официальным советским данным, в обсуждении проекта приняли участие 75 млн человек, было внесено 1,5 млн предложений, дополнений и поправок, публикуемых в периодической печати. Предложения, противоречащие политическому курсу партии (например, разрешить частную собственность или ликвидировать колхозы), не публиковались и сохранились в архивах под названием «Враждебные отклики». Несмотря на эпитет «Сталинская», основным автором конституции был впоследствии репрессированный Николай Бухарин, хотя Сталин также принимал самое непосредственное участие в работе над её текстом. Конституция была принята 5 декабря 1936 года и тут же воспета: «Я славлю Великий Советский Закон. Закон, по которому радость приходит, Закон, по которому степь плодородит… Закон, по которому все мы равны В созвездии братских республик страны. Пойте, акыны, пусть песни польются! Пойте о Сталинской Конституции…» Формально «Сталинская» Конституция и впрямь считается одной из самых демократических в мире того времени. При этом 1936 год (как и идущий за ним 1937) запомнился советскому народу далеко не только принятием новой Конституции