14 мая 1954 года во Дворце мира в Гааге была подписана Конвенция о защите культурных ценностей в случае вооружённого конфликта — первый международный договор, специально посвящённый сохранению культурного наследия в условиях войны. Конвенцию приветствовали представители 56 государств, в том числе СССР, а также Украинской ССР и Белорусской ССР. Причиной её принятия стали чудовищные разрушения мирового культурного наследия в годы Второй мировой войны: сожжённые музеи и библиотеки, разграбленные коллекции, взорванные памятники архитектуры. По инициативе ЮНЕСКО с 21 апреля по 14 мая 1954 года в Гааге работала Международная конференция, разработавшая и предложившая итоговый текст Конвенции. Конвенция обязала государства-участники воздерживаться от нападений на объекты культурного наследия и запрещать их использование в военных целях. СССР ратифицировал этот документ в 1957 году. Гаагская конвенция 1954 года и по сей день остаётся основополагающим юридическим инструментом защиты культурных ценностей в зонах вооружённых конфликтов.