8 мая 1794 года, был казнен на гильотине Антуан Лоран Лавуазье - французский ученый, первым добывший кислород. Его портреты украшали кабинеты химии в советских школах, однако учителя не рассказывали, сколь трагически закончил свои дни этот парижский химик. Научная и практическая деятельность Лавуазье была разнообразной: ему приходилось решать проблему освещения улиц Парижа, участвовать в составлении минералогической карты Франции, заниматься производством пороха, составлять учебники, разрабатывать метрическую систему мер, заседать в различных комиссиях. Еще в 25 лет Лавуазье вошел в финансовую компанию «Генеральный откуп», занимавшуюся сбором налогов в королевскую казну. Во время Французской революции были отправлены на гильотину все откупщики - их обвинили в заговоре, грабеже народа и помощи врагам нации. Математик Жозеф Луи Лагранж тогда произнес: «Достаточно было всего лишь одного мгновения, чтобы отрубить эту голову, и потребуется, вероятно, целое столетие, чтобы породить ей подобную».