21 апреля 1954 года Советский Союз официально вступил в Организацию Объединённых Наций по вопросам образования, науки и культуры — ЮНЕСКО. Это решение стало одним из ключевых шагов «оттепельной» внешней политики и выходом СССР из послевоенной культурной изоляции. Вступление в ЮНЕСКО открыло возможности для международного обмена в области образования, науки, охраны культурного наследия и издательской деятельности. Впоследствии многие памятники СССР — Московский Кремль, Петергоф, Кижи — были включены в Список всемирного наследия, а советские учёные активно участвовали в программах организации.