Стелы из Тиритаки (Крым). В толще античных кладок Тиритаки (античный город Боспорского царства, сейчас входит в городскую черту г. Керчь) археологи сделали необычную находку: две превосходно сохранившиеся антропоморфные стелы эпохи бронзы, которые греки V века до н. э. использовали как обычный строительный камень. Их обнаружили в фундаменте монументальной стены одного из городских сооружений — так древнейшие памятники оказались «вмонтированы» в более позднюю застройку. Третья стела дошла до нас лишь в виде фрагментов. Самое выразительное в этих изваяниях — их «анатомическая» разница. Первая стела (1,28 м высотой) явно изображает женщину: на передней стороне схематично, но безошибочно обозначены груди. Вторая (1,40 м) трактуется как мужская фигура — на ней нет этих признаков, а образ строится за счёт других деталей. При этом обе стелы выполнены в предельно условной манере: глаза и рот — небольшие углубления, руки показаны широкими полосами, переходящими в крупные, нарочито грубые кисти с пальцами. Учёные связывают такие памятники с культурами эпохи бронзы Северного Причерноморья. Наиболее вероятные «авторы» этих стел — носители ямной или кеми‑обинской культуры. Для них характерны монументальные, лаконичные образы, тяготеющие к символизму: важна не детализация, а узнаваемый силуэт и ключевые признаки пола. Такие стелы могли отмечать погребения, служить культовыми маркерами или быть частью ритуального ландшафта. У тиритакских стел есть выразительные аналоги. Особенно близок им «менгир‑статуя» из Гамангии (Добруджа, Румыния) — он изображает женское божество и происходит из кургана позднего энеолита или развитой бронзы (примерно середина II тысячелетия до н. э.). Несмотря на чуть более сложную композицию, он повторяет ту же стилистику: обобщённые формы, акцент на символических деталях и монументальность при минимуме резьбы. Похожие антропоморфные плиты встречаются и в других районах Причерноморья, что говорит о широкой традиции установки подобных изваяний в степной зоне. Эти стелы — редкий мост между миром кочевников и оседлых земледельцев бронзового века и последующей античной эпохой: сначала они были частью древнего культа, а спустя столетия стали просто камнем в городской стене. В этом парадоксе — вся многослойность истории Крыма.