Эски-Кермен — один из самых впечатляющих пещерных городов Крыма, расположенный в Бахчисарайском районе. Крепость была построена в конце VI века (в 570–580-х годах) по распоряжению византийских властей. В этот период Византийская империя активно укрепляла свои дальние рубежи в Крыму, чтобы защитить подступы к главному центру своего присутствия на полуострове — Херсонесу — от набегов кочевников (гуннов, авар и готов). Для цитадели выбрали идеальное с военной точки зрения место: отвесную столовую гору с плоской вершиной, окружённую глубокими обрывами высотой до 30 метров. По периметру плато византийцы возвели мощные каменные стены толщиной около 2 метров с оборонительными башнями. Со временем военно-стратегическое значение крепости отошло на второй план, и Эски-Кермен превратился в крупный торгово-ремесленный город и важный очаг христианства в регионе. К X–XII векам население города составляло, по разным оценкам, от 2 000 до 3 000 человек — внушительная цифра для средневекового горного Крыма.