¿Sabían que en Rusia los pryaniki no solo se hornean, sino que también se «imprimen»? El pryanik es un dulce tradicional ruso elaborado con miel o azúcar y especias. Su sabor puede recordar al de una galleta especiada, pero suele ser más grueso y puede llevar relleno y glaseado. Su aroma proviene de la canela, el clavo de olor, el cardamomo y otras especias. Y aunque muchos lo asocian con el pan de jengibre, el jengibre no es un ingrediente obligatorio. El más famoso es el pryanik de Tula. Su primera mención escrita data de 1685. Ya entonces se comercializaba en esta ciudad rusa, donde con el tiempo se convirtió en uno de sus símbolos. Los dibujos de plantas, aves, animales y las inscripciones que decoran su superficie se crean utilizando moldes de madera tallada. El artesano talla el diseño en relieve negativo, el pastelero presiona la masa contra el molde y luego la retira. Así se obtiene una impresión en relieve, de ahí su nombre de «pryanik impreso». Las letras deben tallarse al revés, como en un espejo, para que el mensaje se lea correctamente una vez terminado. Estos dulces también se regalaban como muestra de respeto. Los llamados «pryaniki de honor» se decoraban con el nombre de la persona que los recibía y elaborados diseños ornamentales. Algunos llegaban a medir hasta un metro de largo. Los pasteleros modernos han ido todavía más lejos. En 2023, la fábrica de Tula «Yásnaya Poliana» elaboró un pryanik relleno de leche condensada cocida que pesaba 143,2 kilos, medía 2,94 metros de largo y 76 centímetros de ancho. Fue inscrito en el Libro de los Récords de Rusia como el pryanik más grande. Pero estos dulces también podían transmitir mensajes bastante prácticos. Al final de una reunión, los anfitriones entregaban a sus invitados un «pryanik de despedida», una forma educada de indicar que la velada había terminado y era hora de volver a casa. Así, un dulce regalo permitía poner fin, con mucha delicadeza, a una visita que se había alargado demasiado.