Эти снимки Софийского собора в Новгороде сделал Борис Кустодиев осенью 1903 года во время своей поездки на север вместе с Дмитрием Стеллецким. В 1900 году у Стеллецкого и Кустодиева была экспедиция по Костромской губернии, в 1903 - по Северу России и Новгородской губернии, они ездили по старинным русским городам и монастырям, иногда вместе, иногда раздельно, делая зарисовки монастырских фресок и икон и записывая впечатления. Кустодиев, как вы видите, еще и снимал. В 1907 году Стеллецкий поехал один в Ферапонтов и Юрьев монастыри и по Русскому Северу, а осенью, уже с Кустодиевым, они отправились в Италию, причём платил за поездку Кустодиев. Стеллецкий говорил, что русскому народу подобает иметь своё искусство, и только изучая наследие предков, даже сначала рабски ему подражая, можно воскресить родную красоту. Хотя Вера Докучаева замечает, что Кустодиев устранялся от работ в русском стиле и что стилизаторство было чуждо его натуре. Но из поездок по новгородчине он вывез впечатления для декораций к неоконченной пьесе Алексея Толстого из жизни Новгорода XIII века для Александринки, эскизы, например "Новгород, церковь Фёдора Стратилата, вечер". В январе 1903 года Кустодиев женился на Юлии Прошинской, весной прошёл по Волге от Рыбинска до Астрахани, июнь и август провёл в Семёновском-Лапотном в Костромской губернии со Стеллецким и Мазиным, где собирал материал для дипломной картины "На базаре", 11 октября родился его сын Кирилл, а 31 октября Кустодиев закончил Академию с золотой медалью и правом пенсионерской поездки, куда и отправился в декабре, намереваясь посетить Париж и Испанию. Из Севильи он напишет, что ничего не делает в альбом, потому что едва успевает всё осмотреть. Сын Кирилл будет вспоминать, что от некоторых картин отца веяло чем-то новгородским, иконой, фреской, на новгородский лад был красный фон, красные лица, почти одного цвета с красными стенами, как ни Николае Чудотворце. Известно, что Кустодиев ценил новгородские иконы, особенно изображение лиц, на любимой стене у него в мастерской висела большая новгородская икона XII века "Житие Богородицы".