Группа исследователей из Йельского университета установила, что древнейшие популяции Ближней Океании скрещивались как минимум с тремя разными группами, родственными денисовцам. Вывод сделан на основе анализа геномов 177 человек из 12 популяций из Папуа-Новой Гвинеи, архипелага Бисмарка и Соломоновых островов и 1284 ранее опубликованных геномов. Один из авторов убеждён, что унаследованные от денисовцев гены усиливали сопротивляемость вирусам и бактериям, с которыми древние люди столкнулись в Океании. Кроме того, гены денисовцев оказали влияние на развитие скелета местных популяций, тот же ген TRPS1 прошёл сильный отбор у охотников-собирателей дождевых лесов Центральной Африки и у горцев Эквадора.