В университете Айовы полагают, что регуляторные "переключатели громкости" в ДНК были уже у неандертальцев. По мнению авторов исследования, способность к языку сильнее всего зависит от крошечных участков генома - регуляторных регионов HAQER, которые занимают меньше одной десятой процента ДНК, но дают примерно в 200 раз больше влияния на языковые способности, чем любой другой участок. Они считают их чем-то вроде переключателей громкости на генах, отвечающих за развитие мозга. Знаменитый ген FOXP2, который двадцать лет назад заподозрили в роли «гена речи», в этой схеме - не сама громкость, а одна из рук, которая регулирует громкость. Эти регуляторные элементы возникли до того, как предки сапиенсов и неандертальцев разошлись, и у неандертальцев были выражены даже чуть сильнее. То есть биологическая основа возникновения речи появилось намного раньше нашего вида. Дальше возникает вопрос: почему такая полезная вещь перестала развиваться? Версия авторов - балансирующий отбор. HAQER увеличивают мозг и череп плода, а до современной медицины слишком большая голова младенца означала смертельный риск при родах. Эволюция уперлась в анатомический потолок таза и остановилась, пока другие гены интеллекта продолжали расти. Если читать это вместе с недавним аргументом про постепенную эволюцию интеллекта, складывается одна картина: ни язык, ни разум не включились щелчком. Хомо сапиенс донашивает комплектующие, собранные задолго до оформления этого биологического вида