Международная команда исследователей из Института геоантропологии Макса Планка в Йене сопоставила три массива данных: модели распространения крупнейших комплексов комаров-переносчиков, палеоклиматические модели и места расселения ранних людей в Африке южнее Сахары в период от 5.000 до 74.000 лет назад. В результате получилась карта, которая показывает, как человеческие популяции последовательно избегали или вымирали именно в тех зонах, где была вероятна малярия, вызываемая Plasmodium falciparum. Этот фактор формировали демографию людей на протяжении последних 74.000 лет, а вероятно, и значительно раньше - говорит Андреа Маника из Кембриджского университета. Фрагментируя человеческие общества по ландшафту, малярия участвовала в создании той популяционной структуры, которую мы наблюдаем сегодня. Стандартная модель расселения Homo sapiens строилась на двух факторах - климат и физические барьеры вроде гор, пустынь и морей. Но естественно, многие дисциплины и исследования претендуют на то, чтобы добавить к этой модели еще один критический фактор, влияющий на заселение земли, кроме комаров это могут быть паразиты, эпидемии, радиация, геоморфологические процессы и так далее. Важно понимать, что нет никакого одного фактора, который двигал человечество на те или иные земли, всегда это был странный и сложный комплекс причин, естественно, не осознаваемый до конца самими популяциями. Однако генетическое разнообразие современных африканских популяций, их географическая дифференциация, наличие или отсутствие ряда адаптаций красиво коррелирует с "малярийным" фактором. Серповидноклеточная анемия, дающая частичную защиту от малярии - самый известный пример такой адаптации