В 1900 году Д.И. Менделеев опубликовал две лекции «Мысли о сельскохозяйственной промышленности», где поставил задачи на ХХ век во имя благополучия народа России: «Простое подражание сельскохозяйственным приемам Запада, бывшее у нас в моде, не привело к сельскохозяйственному успеху, а только разорило многих людей». Из книги: «…всего важнее: природа страны, трудолюбие и знание… Земля – величина, долженствующая быть известною, с элементами материи и энергии. Ее надо изучать и затем только улучшать. Вспомним о даровом воздухе, даровой воде и даровой силе лучей солнца, из которых, главным образом, составлены материальные продукты сельского хозяйства. В труде уже есть все элементы свободной воли, и от его качества и количества зависит богатство народов… необходимо разуметь только труд для общих целей, т.е. альтруистический, а не одних единоличных. Надо охватить лучистую энергию света и тепла солнечных, жизненную энергию животных и растений, разводимых в хозяйстве, и деятельную энергию людского труда, а затем, когда сельское хозяйство становится промышленностью, ещё и многое иное, начиная с путей сообщения до всей государственно-народной обстановки, включая вопросы денежного обращения, образования и участия в обладании морями как главными путями мирового движения столь громоздких товаров, как сельскохозяйственные продукты. Такова сложность задач, без решения которых сельское хозяйство обречено оставаться на первых ступенях своего эволюционного движения».