Друг Д.И. Менделеева, художник И.Е. Репин, был одним из самых известных петербургских вегетарианцев. Он прославлял это питание в лекциях, письмах и публичных выступлениях. В 1910 году художник писал: «Как я рад, что могу опять бодро работать и все мои платья, ботинки на мне свободны. Жиры, комками выступавшие сверху заплывших мускулов, ушли; тело помолодело, и я стал гораздо выносливей в ходьбе, сильнее в гимнастике и гораздо успешнее в искусстве…» К началу ХХ века вегетарианство было уже довольно распространено в России. Почти в каждом крупном городе была вегетарианская столовая, а в Петербурге их было примерно девять! Многие знали вышедшую в 1870-е годы статью А.Н. Бекетова «Питание человека в его настоящем и будущем», в которой излагались основы питания «безубойными продуктами». Л.Н.Толстой прочитал работу Бекетова при подготовке материалов к своему очерку о вегетарианстве «Первая ступень» и рекомендовал издать её через издательство «Посредник». Д.И. Менделеев скептически относился к вегетарианству. С. Соловьев вспоминал: «В крепко строенном доме Дмитрия Ивановича Менделеева мы обедали. Я сидел недалеко от великого химика, и мне как-то странно было видеть в натуре лицо, столь известное по картинкам в журналах. Рядом со мною сел шафер невесты, молодой польский граф Развадовский, которого Блок называл «петербургским мистиком». <...> Граф был вегетарьянец. Д.И. Менделеев начал критиковать вегетарьянство. Нельзя есть живое! — иронически говорил он. — Ну, а рожь, разве не живое?» Во вложении: книга из фондов музея-заповедника.