Давно не писал в моей рубрике #политика_в_искусстве. А тут отличный повод: 19 января 1865 года родился Валентин Александрович Серов. При упоминании этого художника почти автоматически вспоминается Девочка с персиками. Но есть у Серова и куда менее известная, зато исключительно показательная работа — камерный портрет Николая II, написанный по личному заказу императора в самом начале ХХ века. Это был не парадный образ власти, а почти домашний портрет: государь сидит спокойно, без регалий, без внешнего блеска. Именно эта сдержанность и человеческая простота стали причиной напряжения. Александра Фёдоровна сочла портрет незаконченным и начала указывать художнику, где и что следует исправить. По воспоминаниям современников, Серов молча протянул императрице палитру. Она обиделась и вышла, а Николай II лишь рассмеялся, прекрасно понимая характер художника. Серов, человек предельно независимый, болезненно воспринимал любое давление, особенно придворное. Для него живопись не была службой. Он писал так, как считал нужным, и не признавал иерархий в искусстве. В этом смысле портрет Николая II стал не просто изображением монарха, а тонким психологическим высказыванием о человеке у власти. Сейчас портрет висит в Третьяковской галерее в постоянной экспозиции музея. В декабре 1901 года Серову вновь предложили написать портрет Николая II. Он отказался, по слухам заявив: "В этом доме я больше не работаю".