10 декабря 1953 года вышел журнал Playboy, который навсегда изменил представление о мужской прессе. Хью Хефнер называл своё детище «развлекательно-интеллектуальным изданием для современного мужчины» и упорно отказывался признавать, что делает просто «журнал с голыми девушками». На обложке первого номера улыбалась Мэрилин Монро в знаменитом красном платье (фотография, кстати, была куплена у агентства за 200 долларов). Тираж составил скромные 53 991 экземпляр, хотя напечатали чуть больше 70 тысяч: Хефнер просто не верил, что всё раскупят. Денег у него не было совсем. Он занял 600 долларов в банке, заложив свою собственную мебель, и ещё 8000 долларов одолжил у сорока пяти знакомых (некоторые давали по 50–100 долларов, кто-то просто выписывал чек со словами «на удачу»). Один из инвесторов, мать Хефнера, лютеранка строгих правил, дала тысячу долларов, хотя и считала всю затею греховной. К концу декабря журнал исчез из продажи за считанные дни. Люди выстраивались в очереди киосков, переплачивали втридорога, передавали из рук в руки зачитанные до дыр экземпляры. Выручка превысила все ожидания, Хефнер вернул долги и впервые за долгое время смог выдохнуть. Второй номер вышел уже без вопросов «а будет ли третий?» В моей коллекции, к сожалению, этого экземпляра пока что нет.