Спустя два года Перуджа объявился во Флоренции. Он попытался продать картину местному галеристу и заявил, что действовал из благородных побуждений: хотел вернуть Италии то, что когда-то украл Наполеон. Но только тот ничего не крал, Леонардо сам привёз «Мону Лизу» во Францию ещё в XVI веке. Воришке дали всего семь месяцев тюрьмы. А «Мона Лиза» вернулась в Париж уже в статусе мировой сенсации. Именно после этой кражи вокруг неё вырос тот культ, который мы знаем сегодня.