В истории, которую мы рассказываем на выставке «Новаторы мировой фотографии», есть автор, сумевший направить объектив туда, куда прежде человеческий глаз практически не проникал. Это шведский фотограф Леннарт Нильссон и его серия «Зарождение жизни», созданная в 1960-е годы. На снимке — плод с закрытыми глазами, прижавший руки к лицу. Сквозь полупрозрачную оболочку проступают тончайшие кровеносные сосуды. Изображение одновременно напоминает медицинскую иллюстрацию и портрет, хотя ещё недавно подобные подробности развития человека невозможно было увидеть без специального оборудования. Нильссон посвятил исследованию внутриутробного развития около двенадцати лет. Он сотрудничал с врачами, разрабатывал специальные оптические решения, использовал макрообъективы, эндоскопы и микроскопическую съёмку. Фотографу удалось показать человеческий организм на самых ранних стадиях развития с невиданной прежде детализацией. В апреле 1965 года журнал Life опубликовал его фотоочерк «Драма жизни до рождения». Номер разошёлся тиражом около восьми миллионов экземпляров за четыре дня. В том же году вышла книга «Ребёнок рождается» (A Child Is Born), впоследствии переведённая на десятки языков. Интересно, что за эффектом непосредственного присутствия скрывалась сложная фотографическая работа: далеко не все снимки серии были сделаны непосредственно внутри материнской утробы. Нильссон использовал разные методы съёмки, в том числе эндоскопию и макрофотографию, а некоторые изображения получал в лабораторных условиях. Работы Нильссона изменили не только научную фотографию, но и саму визуальную культуру XX века. То, что прежде можно было представить лишь по медицинским схемам, стало частью массового зрительного опыта. Фотограф фактически открыл для миллионов людей целый мир, существование которого они знали, но никогда не могли увидеть.