Белгород неоднократно занимал первые позиции в рейтинге самых православных городов России. На город численностью около 300 тыс. человек приходится 17 православных храмов. В 2016 г. 91% опрошенных жителей Белгорода считали себя православными, а у 51 % белгородцев есть друзья и знакомые, активно вовлеченные в православную культуру. Между тем, Белгород ненамного уступает по количеству православных Липецку и Курску. Вероятно, православный облик Белгородчины связан с правлением в 1993-2020 гг. губернатора Евгения Савченко, которому приписывают набожность. В 1997 г. духовные лица Белгородской области призывали не допустить существования католического прихода. В 1998 г. здание католического костела было официально передано властями Белгородской епархии РПЦ. В 2001 г. в Белгороде фактически запретили миссионерскую деятельность. Тогда журналисты писали Белгород сегодня похож на опытную станцию по внедрению той модели государственно-конфессиональных отношений, которая предусматривает «воцерковление светской власти». Эта модель предусматривает раздельное существование Православной Церкви и государства на законодательном уровне и одновременное проникновение во власть через некий «опыт богословского видения власти», через таинственное «духовное сочетание» Церкви и власти. А если говорить прямо, то речь идет о влиянии некоторых представителей Церкви на некоторых представителей власти (часто их жен) через школу духовничества. Модная московская идея «воцерковления власти», которую сегодня пытаются применить на федеральном уровне, уже обкатана в Белгороде. В 2006 г. Белгородская область стала первой где в школьную программу ввели предмет «Православная культура». С 1998 г. эта дисциплина преподавалась факультативно, а с сентября 2006 г. – как обязательный предмет в общеобразовательной школе. Изучением православной культуры ученики заняты со 2-го по 11-й класс. В 2010 г. регионе запретили «тяжелую музыку в стиле heavy metal» как «духовно небезопасную» музыку. Соответствующее послание было направлено владельцам местных клубов, кафе и ресторанов. В том же году власти региона опубликовали документ под названием «Мероприятия по обеспечению духовной безопасности в Белгородской области», который, в частности, запрещал школьникам праздновать Хеллоуин и День святого Валентина. В регионе начали штрафовать клиентов секс-работниц, а женщин перед абортом — отправлять на разговор к священнику. Во всей России «Свидетелей Иеговы» запретили в 2017 году, а в Белгороде это произошло на год раньше. Периодически православные активисты доносят на иноверцев в органы. В 2023 г. Савченко признался, что во время губернаторства он увлекся эзотерикой из-за женщины, которая убедила его что она является десятым перерождением Елизаветы, матери Иоанна Крестителя, и контактирует с богом с 2009 года, записывая его послания автоматическим письмом. Отход от православия Савченко объяснял тем, что «христианское учение не дает убедительных ответов на некоторые вопросы». В 2020 г. митрополит Иоанн совершил воздушный Крестный ход по Белгородской области с чудотворными иконами и ковчегом с мощами святых против эпидемии короновируса. В 2024 г. протоиерей Андрей Ткачев обвинил белгородцев в том, что они недостаточно активно молятся святому Иоасафу Белгородскому во время атак со стороны Украины. Когда бомбят Белгород, я спрашивал, но что-то я не заметил, нет такого ажиотажа молитвенного, народ его (своего небесного покровителя) не знает. Иоасаф Белгородский — святой человек, который стоит вровень с тем же Николаем Чудотворцем. <...> Белгородчане должны были бы уже давным-давно прозреть и постоянно совершать молебные пения, крестные ходы, псалтырные чтения, коленопреклонения всякие, чтобы господь помиловал Теткино (поселок в соседней Курской области), Шебекино, Белгород. Больше фото и видео в нашем Instagram