Ветеран Максим Ковалев прибыл на остров командиром взвода, а после ранения стал участником программы «Герои Сахалина и Курил» и занялся адаптивным спортом. Сейчас мужчина передвигается на инвалидной коляске. Как отметил сам ветеран боевых действий, любая травма, ранение или ампутация — это не приговор, а стимул к достижениям и новым вершинам. Максим нашел себя в адаптивном спорте и теперь играет за сборную Сахалинской области по следж-хоккею, увлекается плаванием и тренируется в легкой атлетике. «Я для себя понял направление, в котором буду работать, которое мне интересно. Будем развивать на островах адаптивный спорт совместно с профильным министерством и центром спортивной подготовки», — поделился планами на будущее военнослужащий. Кроме того, Максим Ковалев стал одним из участников региональной программы «Герои Сахалина и Курил». Ее инициировал губернатор Валерий Лимаренко, первые выпускники проекта получили дипломы в декабре 2025 года. Цель «Героев Сахалина и Курил» — привлечь ветеранов спецоперации к управленческой деятельности, помочь им раскрыть свой потенциал в различных областях — от образования до госслужбы и патриотического воспитания молодежи. У каждого военного был свой куратор из аппарата управления Сахалинской областью. В частности, Максима Ковалева направлял председатель регионального правительства Владимир Ющук.