Проверка балетом 6 ноября 1814 года родился Антуан-Жозеф (Адольф) Сакс, бельгийский изобретатель, придумавший несколько семейств медных духовых инструментов, включая знаменитый саксофон. В 1842 году Сакс покинул родную Бельгию и обосновался в Париже, где стал энергично продвигать свои разработки. Он дошёл до военного министерства, которое настойчиво убеждал в преимуществах своих инструментов и необходимости реформирования военных оркестров. Дело в том, что в 1840-х гг. французская военная музыка находилась в упадке. Составы оркестров были неоднородными, инструменты часто не сочетались по тембру и звучанию, а качество военных маршей и их исполнение сильно проигрывали Пруссии и Австрии. Вняв доводам изобретателя, военный министр маршал Сульт распорядился провести официальное состязание. Сформировали специальную комиссию, в состав которой вошли чиновники министерства и группа знаменитых композиторов, в их числе были Адольф Адан, Даниэль Обер, Гаспаре Спонтини, Фроменталь Галеви и некоторые другие. Директор Военной музыкальной гимназии, композитор Микеле Карафа, дирижировал традиционным оркестром, а музыкант Александр Фесси — оркестром, игравшим на инструментах Сакса. Оркестрам дали задание сыграть две программы — обязательную и произвольную. В обязательную вошли два номера из ещё не поставленного балета Адана "Своенравная жена" (Le Diable a quattre). В результате почти 20.000 зрителей, собравшихся 22 апреля 1845 года на Марсовом поле, стали невольными слушателями будущей премьеры — первое представление балета состоялось на сцене Парижской оперы почти через 4 месяца после музыкальной дуэли, 11 августа 1845 года. Несмотря на все препоны — противники Сакса угрозами и подкупами переманили у него 7 музыкантов, в результате чего в его оркестре было 38 человек из допустимых 45, а сам Сакс вдобавок на конкурс опоздал и был вынужден играть на двух инструментах — успех его оркестра был безоговорочным. Зрители рукоплескали, Берлиоз разразился восторженным отзывом, обозреватель журнала Le Charivari иронично заметил, что "посрамлённые карафоны бежали с поля битвы, подбирая свои мёртвые валторны", а критик Леон Кройцер написал, что сравнивать оба оркестра было всё равно, что сравнивать Страдивари с деревенской скрипкой. Впоследствии Сакс запатентует свои инструменты, откроет большую мастерскую, станет руководителем группы приглашённых музыкантов Парижской оперы (его инструменты стали очень востребованы в эпоху Большой оперы с её развёрнутыми балетными дивертисментами) и первым профессором класса саксофона в Парижской консерватории. Правда, ни Саксу, ни Франции его изобретения помогли не сильно — в конце концов изобретатель проиграл борьбу с объединившимися конкурентами и скончался в бедности, а спустя четверть века после битвы оркестров в Париж войдут прусские войска, ознаменовав падение Второй империи. По матер. кн. Jean-Pierre Mathez "Joseph Jean-Baptiste Laurent Arban (1825-1889). Portrait of a French Musician of the 19th century" (2023), кн. Malou Haine "Adolphe Sax (1814–1894): sa vie, son œuvre et ses instruments de musique" и иссл. Sara Maganzini "Sound Identity", The Royal Conservatoire The Hague, Master Research Symposium (23 - 27 March, 2020) Илл.: карикатура Фредерика Бушо "Всестороннее изучение новых инструментов господина Сакса" (1840)