И вот вам еще одна история о самой известной работе Эдгара Дега - скульптуре "Маленькая танцовщица" Знали ли вы, что во времена Эдгара Дега балерин из кордебалета называли "крысами"? Как правило это были девушки из совсем бедных семей, которые приходили в балет с мечтой наладить свою жизнь, в том числе благодаря покровительству какого-нибудь зажиточного буржуа. И таких покровителей хватало в избытке. Они были вхожи за кулисы, присутствовали на репетициях, где присматривали себе тринадцати-четырнадцатилетних любовниц. Выбора у девушек не было. Но почему же "крысы"? Считалось, что крысы переносят сифилис - одну из самых распространенных болезней в Европе, которую к тому времени так и не научились лечить, болезнь Венеры - богини любви. Ну а маленькие танцовщицы, готовые прыгать из постели в постель любого, кто пообещает им сытую жизнь, как раз и ассоциировались с крысами - грязными животными, переносчиками рокового заболевания. Дело в том, что в эпоху Второй Империи бытовало мнение о порочной натуре женщин низкого происхождения, и даже в случае с совсем юными девочками вся ответственность перекладывалась них. В скульптуре «Маленькая танцовщица, 14 лет» Эдгар Дега нарочно придает модели сходство с крыской, заостряя ее черты и делая череп скошенным. Великий импрессионист со свойственной ему женоненавистнической отстранённостью превращает популярное убеждение в конкретный образ. Представленная на выставке 1881 года статуя была изготовлена из раскрашенного в цвет человеческого тела воска, одета в настоящий корсет и балетную пачку, а на голове у нее красовался парик из человеческих волос. Она производила поистине шокирующее впечатление. Главной своей задачей художник видел передачу порочной сущности маленькой танцовщицы. Модель - Мари ван Гётем - дочка прачки и портного из нищей семьи в итоге лишилась из-за Дега работы: позируя ему, она часто пропускала репетиции, за что и была уволена. Дальнейшая судьба ее неизвестна, но вряд ли она сложилась хорошо. Наследники Дега заказали 28 бронзовых копий "Маленькой танцовщицы", которые сегодня можно увидеть во многих музеях мира.