Геральдика в России не имела такого естественного бэкграунда как западная. Сумасбродный государь Пётр Алексеевич вместе с другим западным скарбом принёс её на русскую почву. Хотя, конечно, символизм был распространён и в чести: чего стоят гравюры, картины и прочие визуальные образы петровских времён, наполненные мистическими, религиозными, корпоративными и прочими отсылками. Нынешний герб Петербурга [картинка №3] в его основной конфигурации стал вырисовываться не сразу, в конце 1720-1730-х гг. Но первая символика города произросла из знамён Санкт-Петербургских полков. Сперва на знамени Невского полка появились ключ и меч, затем красные знамёна СПб-го полка украсились образом, каковой подчас почитают первой версией герба Санкт-Петербурга: золотое пылающее сердце, под золотою же короною и серебряною княжескою мантией и под ними две пальмовые ветви. Он приводится, например, в книге российского историка А.В. Висковатова «Историческое описание одежды и вооружения российских войск», изданной в 1841 году, а тут мы его можем увидеть на картинках №1 и 2. Крайне интересный образ, в котором наверняка можно расшифровать самые яркие посылы. В 1729-м был составлен новый герб Санкт-Петербурга — «скипетр и два скрещенных якоря». Он был принят 14 марта 1730 года. Разрабатывался герб в начале XVIII века. Считается, что его автор — герольдмейстер Франциск Санти, который был приглашён на эту должность ещё самим императором Петром I. Правда, Санти не повезло: его тогда уже упекли в сибирские узилища. Герольдмейстер выступал в пользу прав на престол Анны Петровны (дочь Петра I, сестра Елизаветы Петровны и мать Петра III). Это не понравилось Верховному тайному совету, Александру Меншикову и прочим властным царедворцам, Санти обвинили в заговоре и покарали. Вот только в результате интриг в Берёзов с семьёй уехал и сам Меншиков. А власть оказалась у других. Но почему же вдруг возникла необходимость отказаться от старого петербургского символа с пылающим сердцем? Есть мнение, что виной тому как раз схожесть этого образа с личным гербом Александра Меньшикова, в гербе которого присутствовало пылающее сердце. Князь скромностью не отличался и долго пребывая губернатором Петербурга сильно повлиял на его историю. Но когда Меньшиков попал в опалу, то и связь военной эмблемы с опальным чиновником оказалась нежелательной. Впрочем, это одна из версий. Ну а новый петербургский герб, который мы все знаем, оказался утверждён в 1730-м. Иногда в нём усматривают схожесть с символикой Папского престола, только ключи заменили якорями, а тиару скипетром. Вопрос тоже спорный (развивалась символика постепенно), но интересный ракурс, так что, гипотеза не лишена резонов. Тем более в условиях тогдашней борьбы элитных групп и сетей влияния.